Badmintonstilhed inden stormen

Pæne overraskelser og enkelte MEGET mærkelige resultater, er det indtryk jeg sidder tilbage med efter Singpore og Indonesia Open. Og så en kinesisk mixeddouble som ser ud til at blive meget svær at bide skeer med til VM, hvis de altså kan holde hovedet koldt.

Sommerens to Super Serie turneringer fungerede for de fleste spillere som enten positionering eller et status check på formen inden VM i Hyderabad i august måned.

For kinesernes vedkommende vil jeg bedømme det som positionering.
Lin Dan har spillet under 10 turneringer og får således fuld valuta for sin kvartfinale plads der giver 5040 points til verdensranglisten.
Det betyder at han rykker forbi Peter Gade og op på 2. pladsen på verdensranglisten.
Så for at være helt sikker på at Chen Jin også når blandt de 4 øverst seedede, så var det smart nok om han kunne samle så mange points som muligt i disse to turneringer.
Den der kan true ham på 4. pladsen er nok i første omgang Taufik, som ikke har points at forsvare fra sidste år, og som også deltager i næste uges Grand Prix Gold i Malaysia, hvor der så er yderligere mulighed for at forbedre placeringen.
Det kunne i sidste ende gå ud over Peter Gade, der efter mine udregninger ender lige efter Chen Jin, men som formentlig har så mange point at han kan holde Taufik bag sig og dermed snuppe 4.seedningen til VM.
Med disse overvejelser i baghovedet var det således særdeles belejligt at Chen Jin igen slog Lin Dan da han havde allermest brug for. At Lin Dan så lavede sin egen lille protest og smed sig 21-4 i tredje sæt, så alle kunne indse at det var helt galt, er selvfølgelig ulykkeligt for sporten.

Men også flere andre kinesiske resultater så lidt suspekte ud. Det virkede egentlig til at Xie Xingfang, der ikke er udtaget til VM, var i rimelig god form i disse turneringer. Alligevel tabte hun i Indonesien ubesværet til Wang Lin, der skuffede enormt ved at tabe finalen til Saina Nehwal, men som alligevel passerer Tine Rasmussen på verdensranglisten og således snupper 2. seedningen.
Der er selvfølgelig også den mulighed at Wang Lin bare er klart bedre end Xingfang, men det kan ikke undgås at der spreder sig en vis mistænksomhed når man tænker på Chen Jins to sensationsejre over Lin Dan.

Til gengæld så overlod Zheng Bo/ Ma Jin intet til tilfældighederne, og gjorde med to turneringssejre sig selv til storfavoritter til at snuppe VM titlen.
De danske mixeddoubler gjorde det glimrende ved begge turneringer, og Juhl/Laybourn fremstår nærmest som den alvorligste trussel til at slå de to kinesere.
Juhl stod også for et af de positive elementer da hun i damedoublen sammen med Lena Frier endelig fik skovlen under et kinesisk par og faktisk stod med en god mulighed for en finaleplads. Under alle omstændigheder er det det bedste danske dd-resultat siden indførelsen af Super Serien.

De danske herredoubler gjorde ikke meget væsen af sig i Singapore, selv om Lars Paaske/ Jonas Rasmussen nåede semifinalen, så vi må håbe at de kommer stærkt tilbage til VM.
Værd at notere i herredoublerne fra Indonesien er at det kun så ud til at det var koreanerne der var rigtigt koncentrerede om det her. Malayerne og kineserne så ud som om de spillede på 70-80 % koncentration.
Nathan Robertson/ Anthony Clark fik en Super Serie sejr, hvilket jeg ville have forsvoret efter at have set dem til hold-EM, og jeg holder fast i at se resultatet som et udtryk for at flere andre par lige mangler det sidste før de er klar til VM. Blandt disse par er Kidho/Setiawan som scramblede sig igennem til en finale og en semi, men som slet ikke virker til at være på toppen.
Det gælder også for de indonesiske herresingler, som heller ikke ser ud til at være i en form der kan true hverken Lin Dan eller Lee Chong Wei, der når de spiller til, befinder sig en klasse over de øvrige spillere.
Bao vandt en turnering men meget kunne tyde på at knæet stadig gør knuder, og så vendte Boonsak Ponsana tilbage fra en virkelig skidt stime, med sin finaleplads i Singapore.

Så bundlinjen efter disse to turneringer er at der er mange der har brug for de næste to måneder til at booste formen, og at kineserne tog det lidt roligt i disse to turneringer og ”kun” vandt 5 af 10 mulige rækker.

Dansk nederlag i damedouble

Finalepladsen var inden for rækkevidde, men en skidt afslutning på 1. sæt punkterede den danske selvtillid.

Kamilla og Lena startede fantastisk godt ud på medvindssiden mod Polli/Nitya. De havde små føringer undervejs til 14-13 og trak fra til 19-14 vha godt spil på forbanen.

To svipserver fra Polli bragte indo'erne ind i sættet igen, og danskerne blev en anelse for tøvende, samtidig med at der kom et par lette fejl. Dermed kunne indoneserne tage sættet 22-20 primært i kraft af en mere og mere dominerende Polli Greysia.

Den lille indoneser fortsatte med at dominere kampen i andet sæt hvor indo'erne hurtigt tog en afgørende føring på 11-4, mens danskerne så ud til at ærgre sig over det tabte sæt samtidig med at de slet ikke kunne få styr på spillet i modvinden.
Karakteristisk for sættet var at danskerne slet ikke fik udbytte af at serve kort til indoneserne, som ganske enkelt kunne tage sættet, kampen og finalepladsen med 21-12.

Et lidt ærgerligt nederlag set med mine øjne, for frem til 19-14 spillede Lena/Kamilla virkelig godt. Forskellen på at spille frit og så at spille knap så frit, så ganske stor ud her.
I hvertfald så tabte danskerne den næste periode 5-18.
Men anyway så var det første gang parret havde en stor mulighed for at komme i en super serie finale, og jeg er helt sikker på at de har lært meget af denne kamp og denne turnering.

Første DD sejr over Kina i fem år

Kamilla Juhl og Lena Frier brød lidt af en forbandelse i dagens kvartfinale i Singapore Open. I mere end fem år er det ikke lykkedes for en dansk damedouble at besejre en kinesisk modstander i en stor turnering.

Faktisk er det så længe siden det er sket, at undertegnede ikke umiddelbart kan pege på hvem og hvornår det var.

Pan Pan/ Qing Tian rangerer formentlig som Kinas 4.bedste damedouble i øjeblikket, men kom til kvartfinalen via en smertefri sejr over OL sølvvinderne fra Korea, de 4.seedede Lee Kyung Won/ Lee Hyo Jung.

Danskerne spillede en rigtig god kamp og var i stand til at kontrollere den drilske vind i Singapore Indoor Stadium, og satte i 2.sæt kineserne til vægs med hele 21-10.

I morgen venter så Polli Greysia/ Nitya Maheswari fra Indonesien. Det bliver formentlig en helt lige kamp med masser af nerve, hvor det gælder om at bevare roen og holde fokus hele vejen igennem.

Dansk succes - og skuffelse

Der var både succes og skuffelser ved fredagens kvartfinaler ved Singapore Open.

Lena Frier/ Kamilla Juhl spillede sig for første gang i karrieren i semifinalen i en Super Serie. Det skete med en højst overraskende sejr over Pan Pan/ Qing Tian fra Kina.

Mere ventet var det at Lars Paaske/Jonas Rasmussen besejrede et malaysisk par, mens det til gengæld var uventet at Mathias Boe/ Carsten Mogensen ikke kunne besejre Taiwan's næstbedste par. Herredoublerne fra Taiwan er som tidligere nævnt i fremdrift men Boe/Nuller var efter min mening storfavoritter i denne kamp.

Jan Ø. Jørgensen leverede en god indsats og pressede Chen Jin hele vejen ind i mål, så selvom det ikke blev til dansk sejr, så må der være masser af positive ting at tage med til Jakarta i næste uge.

Endelig måtte mixdoublerne bøje sig for kinesiske par. Joachim Fischer/ Christinna Pedersen tabte klart til Zheng Bo/ Ma Jin, mens Thomas Laynourn/ Kamilla Juhl måtte give fortabt efter en lige kamp til Xie Zhongbo/ Zhang Yawen.

Singapore Open - torsdagens kampe.

Indtil kl 20.00 lokal Singapore tid var der ikke sket en eneste overraskelse, hvis man altså ser bort fra Boonsak's sejr over Simon Santoso.

Men så kan det nok være begivenhederne tog fart. Og det gik i den grad ud over mine finaleheste, der en efter en blev sendt i stald af deres modstandere.

Mest uventet set med danske øjne var det at Peter Gade måtte forlade turneringen. Anup Sridhar er da en yderst kapabel spiller, men det er lang tid siden han har lavet de rigtig store resultater, ligesom det også er et godt stykke tid siden at Gade har tabt andre end spillere i den absolutte topgruppe. I et radiointerview efter kampen var Gade dog fortrøstningsfuld frem mod Indonesia Open i næste uge og VM i august.

For de øvrige danske spillere blev det generelt en god dag med gode sejre til Jan Ø Jørgensen, der hævnede Joachim Persson, og specielt Thomas Laybourn/ Kamilla Juhl der let skaffede sig af med Nathan Robertson/ Jennifer Wallwork. Robertson stod dog for en overraskelse i herredouble hvor han, sammen med Anthony Clark, besejrede Koo Kien Keat/ Tan Boon Heong. Og den sejr kan bane vejen for en finaleplads til Mathias Boe/ Carsten Mogensen, som nu ligner et favoritpar i nederste halvdel - ja måske endda i hele turneringen.

Lars Paaske/ Jonas Rasmussen reddede sig videre efter sejr i tre sæt over Indonesien 3. bedste par. Godt kommet tilbage af danskerne efter nederlag 28-30 i første sæt.

Lena Frier/ Kamilla Juhl bookede ligeledes en plads i kvartfinalerne efter 3. sæts sejr over et par fra Taiwan. De møder nu Pan Pan/ Qing Tian som lavede en lille overraskelse ved at besejre Lee Kyung Won/ Lee Hyo Jung.

Største overraskelse kom dog i herresingle da Seriens formentlig to hurtigste spillere tørnede sammen. Det opgør endte med at Tien Minh Nguyen fra Vietnam gjorde det af med topseedede Lee Chong Wei. Chong Wei havde inden turneringen udtalt at han ikke følte sig i topform, men det er alligevel et overraskende nederlag for verdensranglistens nr. 1.

Morgendagen byder på hårde kampe for danskerne, som dog ser ud til at have særdeles gode muligheder i de to herredoubler. Og så er jeg personligt meget spændt på at se udfaldet af den rent kinesiske damesingle mellem Jiang Yanjiao og Wang Yihan.

Xie Xingfang ude af badminton VM

Kinas tidligere verdensmester og OL sølvvinder Xie Xingfang, kommer ikke til start ved VM i Indien.

Den kinesiske verdensstjerne klarede simpelthen ikke konkurrencen mod sine yngre landsmandinder, og blev fravalgt på trods af næsthøjeste verdensrangliste placering.

Kina får 4 deltagere med til Hyderabad i august måned. De 4 er Lu Lan, Zhu Lin, Wang Lin og All England vinder Wang Yihan.

28-årige Xie Xingfang har ikke vundet en turnering siden juni 2008, og det er temmelig sikkert en af årsagerne til fravalgt. Hun har desuden tabt en del indbyrdes opgør mod andre kinesiske spillere, og ses formentlig af det kinesiske forbund som værende i karrierens efterår.

Singapore Open - onsdagens kampe

Generelt blev den første spilledag ganske god for de danske spillere.
I den mest vindblæste hal i hele super serien, skal man som regel være glad for at klare sig forbi første runde.
Mixeddouble:
Kamilla Juhl/ Thomas Laybourn havde en rigtig tricky lodtrækning mod et koreansk par, der meget overraskende var i finalen i All England. Danskerne klarede opgaven på bedste vis, og var hele tiden foran i de to sæt de vandt.Og i Singapore skal man altså forvente at der kommer ganske mange tresættere, netop fordi vinden spiller så afgørende rolle.
Joachim Fischer/ Christinna Pedersen slap for at møde Flandy Limpele/Anastasia Russkikh, der havde trukket sig, og maltrakterede i stedet et stakkels hollandsk par der var trådt ind på den ledige plads.
Nadiezda Kostiouczyk/ Robert Mateusiak stod for en rigtig god præstation ved at besejre Chen Xu/Zhao Yunlei i to overbevisende sæt. Det ud til at Nadiezda er ved at komme i topform igen efter sin hofteoperation.
Alle øvrige seedede par klarede sig igennem første runde i mixdouble, hvor det i øvrigt ser ud til at BWF igen har klodset i seedningerne. Xie Zhongbo/Zhang Yawen er tilsyneladende seedet efter reglen om notional points, men det er meget tvivlsomt om kineserne egentlig er berettiget til at få udregnet notional points, eftersom de ikke er et ny-sammensat par.

Styrkeindex af Lodtrækning (28) = 1.127.684
Styrkeindex af Toplodtrækning (10) = 563.188

FinaleTip: Xie Zhongbo/Zhang Yawen – Zheng Bo/ Ma Jin Outsider: Nova Widianto/Lilyana Natsir

Damesingle:
Damesingle var overraskelsernes kategori. Desværre lykkedes det ikke for Nanna Brosolat at skabe en af dem. Hun fik en skidt start på kampen og tabte første sæt stort men kom godt tilbage i 2. sæt for alligevel at se hjemmefavoritten Xing Aiying løbe med sejren i en tæt slutfase.
Lu Lan, Pi Hongyan og Wang Chen måtte alle forlade turneringen i første runde, mens mange af de andre seedede også måtte kæmpe for turneringslivet. Min favorit til den endelige sejr, Wang Yihan, kom dog let igennem første runde ligesom Jiang Yanjiao, mens både Xie Xingfang og Wang Lin var hårdt pressede. Jeg forventer dog alligevel at disse fire spillere kommer til at dominere turneringen, selvom jeg generelt set er lidt usikker på kinesernes form. Jeg tror de bygger ganske solidt op til VM – sikkert ligesom mange af de andre nationer – der er bare en tendens til at kineserne er mere konsekvente i deres satsninger.

Styrkeindex af Lodtrækning (28) = 152 (max =100)
Styrkeindex af Toplodtrækning (10) = 134 (max=100)

FinaleTip: Wang Yihan – Zhou Mi Outsider: Wang Lin

Damedouble:
4 kampe afgjort på walkover er ganske enkelt for mange, og det ser ud til at det er svært at fylde de 32 pladser der er i damedouble. Om det skyldes at kineserne er altdominerende kan man jo danne sig sin egen mening om. Ungdomsverdensmestrene, der for første gang ikke er fra Kina, fra Singapore besejrede de 6. seedede japanere Suetsuna/Maeda, og skabte dermed den eneste lille overraskelse på førstedagen. I øvrigt ser det ud til at også japanerne er seedet på tvivlsomme notional points som de egentlig ikke var berettiget til. Ellers skal reglerne i hvert fald være lavet om for ganske nylig.
Set med danske øjne var det glædeligt at Kamilla Rytter Juhl/ Lena Frier Kristiansen fik revancheret deres store nederlag fra All England mod Jenni Wallwork/ Gabby White. Danskerne startede som lyn og torden og vandt let i to sæt.

Styrkeindex af Lodtrækning (28) = 971.561
Styrkeindex af Toplodtrækning (10) = 550.895

FinaleTip: Lee Hyo Jung/ Lee Kyung Won – Zhang Yawen/ Zhao Tingting Outsider: Cheng Shu/ Zhao Yunlei

Herredouble:
Største overraskelse var at Jung Jae Sung/ Lee Yong Dae tabte i 1. runde. Det kan senere i turneringen være med til at åbne mulighederne for Mathias Boe/ Carsten Mogensen. Boe/Nulle kom frelst igennem en grim førsterunde kamp mod et det unge koreanske par Ko og Yoo.
Lars Paaske/ Jonas Rasmussen besejrede ligeledes et koreansk par i første kamp, og jeg tror de har en go mulighed for at nå finalen, idet OL-vinderne Markis Kidho/Hendra Setiawan stadig ikke ser ud til at være i topform efter Kidho’s langvarige knæskade. Inden de kommer så langt skal danskerne dog tage sig i agt for flere par der ligger lige under topgruppen og kæmper for deres endelige gennembrud. Specielt de taiwanesiske doubler har gennemgået stor udvikling i løbet af det sidste års tid.
Choong Tan Fook/ Lee Wan Wah der har overtaget Jens Eriksen/Martin Lundgaards titel som turneringens ældste spillere, og konsekvent i malaysiske medier benævnes ”onklerne”, tabte allerede i første kamp til Singapores bedste par.

Styrkeindex af Lodtrækning (28) = 1.131.904
Styrkeindex af Toplodtrækning (10) = 579.100

FinaleTip: Lars Paaske/ Jonas Rasmussen – Koo Kien Keat/ Tan Boong Heong Outsider: Carsten Mogensen/ Mathias Boe

Herresingle:
Joachim Persson var inden turneringen selv i tvivl om hvor han stod, men var indstillet på at give sig fuldt ud. Det var desværre ikke nok til sejr over Eric Pang. Hollænderen spiller et stort anlagt spil og er generelt ganske svingende i sine præstationer, men i dag svingede han altså opad. Jan Ø Jørgensen kæmpede sig til sejr over japanske Kazushi, som han også besejrede i Dutch International.
Peter Gade vandt ubesværet over Dicky Palyama. Gade har en noget besværlig vej videre frem i turneringen, hvor der skal arbejdes for sejrene, men på den anden side ser det langt fra uoverkommeligt ud hvis han klarer sig fri af helbredsmæssige problemer. Der er ikke flere kinesere tilbage i hans halvdel og specielt er det rart for Gade, at Gong Weijie ikke længere er med i turneringen.
Øverste halvdel er knap så bred som den nederste men til gengæld indeholder den 3 absolutte topnavne i Lee Chong Wei, Bao Chunlei og Chen Jin.
Styrkeindex af Lodtrækning (28) = 118 (max=100)
Styrkeindex af Toplodtrækning (10) = 127 (max=100)

FinaleTip: Peter Gade – Lee Chong Wei Outsider: Chen Jin